OMS declara emergencia sanitaria internacional por brote de ébola en RDC y Uganda

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró este sábado como Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) el brote de ébola provocado por el virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda, ante el riesgo de expansión regional y la falta de tratamientos o vacunas específicas contra esta cepa.

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó que la decisión fue tomada tras consultas con los gobiernos de ambos países y una evaluación científica del comportamiento del brote.

“Agradezco a los líderes de República Democrática del Congo y Uganda por su compromiso de adoptar medidas necesarias y enérgicas para controlar el evento”, expresó el titular del organismo internacional.

Hasta el 16 de mayo, autoridades sanitarias habían confirmado ocho casos de ébola en la provincia de Ituri, en la RDC, además de 246 casos sospechosos y al menos 80 muertes potencialmente relacionadas con la enfermedad. En Uganda se detectaron dos casos confirmados en Kampala, vinculados a viajeros procedentes del Congo, así como un caso adicional confirmado en Kinshasa.

La OMS advirtió que la elevada tasa de positividad en las pruebas iniciales y la detección de contagios en grandes centros urbanos “apuntan a un brote potencialmente mucho mayor del que se está detectando actualmente”.

Entre los factores que elevan el riesgo de propagación destacan la inseguridad persistente en varias regiones congoleñas, la alta movilidad de población y la existencia de centros de salud informales con recursos limitados.

El organismo internacional destacó que, a diferencia de otras variantes del ébola, actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos aprobados para el virus Bundibugyo, situación que incrementa la preocupación sanitaria internacional.

Ante este escenario, la OMS recomendó activar mecanismos nacionales de emergencia, reforzar la vigilancia epidemiológica y la capacidad de los laboratorios, establecer unidades especializadas de aislamiento y fortalecer las medidas de prevención de contagios en hospitales y clínicas.

Asimismo, pidió coordinación estrecha entre países vecinos y organismos internacionales para evitar la expansión del virus, aunque insistió en que no deben imponerse cierres fronterizos generalizados ni restricciones al comercio y viajes internacionales, al considerar que esas medidas podrían resultar contraproducentes.

Como alternativa, la organización sugirió controles sanitarios en aeropuertos y cruces fronterizos, participación comunitaria para identificar casos sospechosos, funerales seguros y capacitación urgente del personal médico.

En respuesta al brote, autoridades de Rwanda ordenaron el cierre indefinido del paso fronterizo de Rubavu con el este de la República Democrática del Congo.

La medida fue anunciada por el alcalde del municipio, Mulindwa Prosper, quien precisó que únicamente podrán ingresar ciudadanos ruandeses procedentes de territorio congoleño, siempre y cuando se sometan a revisiones médicas obligatorias.

Las autoridades también reforzaron la vigilancia en rutas clandestinas transfronterizas conocidas como “panya”, utilizadas frecuentemente por habitantes de la región para cruzar entre ambos países.

El brote también llegó a la provincia de Kivu Norte, una de las zonas más inestables del este congoleño debido al conflicto armado entre el Ejército y las milicias del Movimiento 23 de Marzo.

Las autoridades confirmaron el primer caso de ébola en la ciudad de Goma, capital provincial bajo control del grupo rebelde desde el año pasado.

El gobernador designado por el movimiento armado, Musanga Erasto, aseguró que ya fueron activados mecanismos de respuesta sanitaria en coordinación con hospitales y servicios médicos locales para contener posibles cadenas de contagio.

La región de Kivu atraviesa desde hace meses una crisis humanitaria marcada por enfrentamientos armados, desplazamientos masivos y constantes bombardeos, factores que dificultan el control epidemiológico.

La organización humanitaria Médicos Sin Fronteras anunció el despliegue de equipos médicos y logísticos en el norte de la RDC para atender la emergencia sanitaria.

La ONG explicó que comenzó a recibir alertas sobre un aumento inusual de muertes asociadas a posibles fiebres hemorrágicas en las inmediaciones de Bunia, capital de la provincia de Ituri.

Equipos desplegados junto al Ministerio de Salud congoleño confirmaron que al menos 55 personas murieron desde principios de abril, mientras continúan apareciendo casos sospechosos en distintas zonas sanitarias.

La organización recordó que la tasa estimada de mortalidad de la cepa Bundibugyo oscila entre 25 y 40% y que este es el tercer brote relacionado con esta variante, después de los registrados en Uganda entre 2007 y 2008 y en la RDC en 2012.

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